OBJECTIFS DE L’ÉTUDE ET JUSTIFICATIONS
1- Faire connaître aux élèves les héros épiques en prenant soin de lier le passé à au aux référents culturels des élèves.
2- Comprendre de manière fine le personnage d’Ulysse et son action dans l’oeuvre.
3- Donner à voir la pérennité de certains archétypes culturels et de l’oeuvre en général.
À la fois objets et moteurs de l’action, emblèmes d’une société et modèles de vie, les héros ont une importance indéniable dans l’épopée et l’étude de leurs traits caractéristiques s’impose comme un incontournable pour comprendre l’oeuvre. Si dans l’Iliade plusieurs héros se côtoient et participent au développement de l’action, l’Odyssée, quant à elle, ne compte qu’un seul véritable héros, Ulysse.
L’Odyssée est un récit dense qui mélange harmonieusement un univers merveilleux et une exaltation profonde de la condition humaine. Cette humanité s’articule autour d’Ulysse, héros épique par excellence qui adoptera au fil des générations une portée emblématique, voire mythique. Mais contrairement au héros principal de l’Iliade,
Achille, ce n’est pas uniquement sa valeur guerrière qui est mise en lumière dans l’Odyssée, mais aussi son intelligence. Il s’agit d’une forme d’intelligence particulière que les Grecs nommaient mètis : « l’intelligence mouvante et rusée qui sait affronter de biais l’obstacle rigide, permet de le vaincre et même de le tourner à son avantage »
(Desautels, 1988, p. 488). C’est sur cette caractéristique qu’est fondée la figure héroïque d’Ulysse et c’est cela, au-delà de sa force guerrière, qui le fait apparaître comme un héros complexe, à la fois typique et singulier1. Il importe de faire découvrir aux élèves ce personnage mythique qui a marqué depuis des siècles et qui fascine encore l’imaginaire