Thomas Burberry est non seulement le fondateur d’une technique de tissage imperméable, mais aussi et surtout le créateur du célèbre motif à carreaux.
150 ans après ses débuts, sa maison est devenue un empire dans le milieu de la mode.
Fils de Thomas Burberry et d’Elizabeth Flint, Thomas Burberry naît le 27 août 1835 dans le village de Brockham, dans le Surrey, en Angleterre.

Chasseur et drapier
Depuis tout jeune, Thomas Burberry se découvre une passion pour la chasse, et participe souvent à des compétitions sur les hauts plateaux écossais. Chasseur le week-end, la semaine, il occupe un poste de drapier.
A l’hiver 1856, pour cause de rhumatisme, Thomas Burberry se voit prescrire le port d’un imperméable en caoutchouc, dont la particularité est de ne pas évacuer la transpiration.
Une fois son apprentissage de drapier terminé, il décide d’ouvrir une échoppe de vêtements de pluie et de manteaux de haute qualité à Bansingstoke. Son objectif est de réaliser une matière imperméable mais à la fois aéré à l’inverse du caoutchouc. Parallèlement à sa recherche de tissu révolutionnaire, Thomas Burberry gagne en notoriété, et se met même à habiller les grands sportifs de sa région.
Créateur de la gabardine
En 1880, près de nombreux essais, le jeune couturier fait enfin découvrir sa gabardine utilisant un tissu imperméable et résistant, et surtout, dont la texture permet une ventilation. Sa technique de tissage sera brevetée en 1888.
Afin d’accroitre sa notoriété qui fait solide réputation dans sa région, il décide de s’installer au Haymarket de Londres en 1891 pour faire découvrir son innovation à tout le pays.

Habilleur officiel de l’armée et de la Cour britannique

Durant la Première Guerre mondiale, le ministère des armées fait appel à Thomas Burberry pour adapter les uniformes des officiers britanniques à ses techniques et son savoir faire. De son implication dans l’armée en tant qu’habilleur, il imagine l’emblème de sa marque : un cavalier en armure