Séance 2 – D'une république à l'autre (1848-1880)

La IIe République : seulement 4 années, mais une période essentielle : L’Histoire de la démocratie en France commence en février 1848 où elle prend toute son ampleur politique et sociale. Le suffrage universel masculin alors instauré doit permettre de rétablir la stabilité politique et la paix sociale. Mais cela ne suffit pas. A partir de juin 1848, on observe un arrêt de l’avancée démocratique. Un régime présidentiel se met en place avec Louis-Napoléon Bonaparte élu au SU en décembre 1848 et une assemblée conservatrice élue en mai 1849. LNB brouille les cartes, tantôt à gauche, tantôt à droite. Le conflit entre ce dernier et l’assemblée aboutit au coup d'État du 2 décembre 1851 puis au rétablissement de l’Empire avec Napoléon III. Napoléon III veut terminer la révolution et fonder un régime durable, où ses pouvoirs personnels seraient accrus. Mieux que les conservateurs, il a pris conscience de la gravité de la crise sociale engendrée par l’industrialisation et entend y remédier. Il se pose alors en défenseur du peuple qu’il espère sincèrement rallier au bonapartisme. Mais il échoue. A cela, une cause immédiate : la défaite de Sedan du 2 sept 1870 contre la Prusse entraîne la chute du Second Empire et la proclamation de la République le 4 septembre. Et des causes plus profondes : la bourgeoisie conservatrice ne se rallie pas réellement, pas plus que le peuple qui veut désormais se déterminer lui-même. Ses soutiens ne sont finalement que de circonstances, l’adhésion au régime de part et d’autre a été superficielle.

I- D’une République « sociale » à une réactionnaire (février 1848-décembre 1851)
Quel sens donner à la République alors proclamée ?

République

conservatrice

et

- pour les uns, un ensemble de droits politiques : peut rallier une majorité de la pop - pour d’autres, un ensemble de droits politiques et sociaux : projet qui suscite la peur des groupes possédants (remise en cause de la