Dès son arrivée au pouvoir en janvier 1933, Adolf Hitler met en place en Allemagne un régime totalitaire et raciste : le régime nazi.

Comme dans tout régime totalitaire, Hitler cherche à tout contrôler en Allemagne. Sa première préoccupation est de se débarrasser de tous ses opposants. Pour ce faire, il va s'appuyer sur un groupe paramilitaire qui l'a aidé dans son ascension au pouvoir : la SA (section d'assaut). Sur ses ordres, la SA incendie le Reichstag en février 1933 et Hitler fait accuser les communistes du crime. Il fait arrêter en conséquence tous les députés communistes et s'empresse d'interdire tous les partis politiques et les syndicats. Le seul parti politique autorisé est le sien : le parti nazi, qui devient donc un parti unique, caractéristique essentielle du totalitarisme. Hitler se fait également attribuer les pleins pouvoirs.
De plus, afin de semer la terreur parmi ses opposants, Hitler crée dès 1933 des camps de concentration dans toute l'Allemagne : des camps de travaux forcés où sont envoyés tous les dissidents du régime. La population est constamment surveillée par une police politique aux pouvoirs étendus : la Gestapo. Cela revient à une suppression presque totale des libertés, autre caractéristique du totalitarisme.
Enfin, en août 1934, le régime change officiellement de nature puisque Hitler se fait proclamer Reichsführer (Chef de l'Empire - du IIIe Reich) de l'Allemagne.

Le contrôle de la population par le régime nazi passe aussi par une propagande active et permanente. Dès leur plus jeune âge, les Allemands apprennent les qualités de Hitler à l'école et sont obligés de prendre part aux Jeunesses hitlériennes (6 à 18 ans). Ils y pratiquent des activités de groupe, des exercices physiques ; ils apprennent des chansons à la gloire de Hitler et du nazisme. Les garçons reçoivent déjà un entraînement préparant leur intégration future dans l'armée.
Par ailleurs, Hitler organise des rituels et cérémonies collectifs. On peut évoquer à ce