Louis XIV était un roi sale. A sa décharge, il n’était pas le seul. En fait, sous ses apparences majestueuses, le château de Versailles était le lieu le moins propre du royaume.

Louis XIV ne s’est guère lavé au cours de son existence. Qui pourrait bien l’en blâmer puisque la médecine de l’époque considérait que les bains étaient dangereux parce qu’ils facilitaient l’entrée des microbes dans l’organisme. Le roi dégageait continuellement une odeur qu’il était difficile de supporter pour son entourage. Il le savait fort bien et quand il entrait dans une pièce, il ouvrait les fenêtres pour ne pas incommoder ses courtisans.
La toilette de louis XIV était très sommaire et prête à rire aujourd’hui, nous qui passons de nombreuses heures dans nos salles de bains. Le matin, au lever, il enfilait une chemise propre et se passait sur le visage un peu d’eau. Puis, comme il était de coutume à l’époque, il s’aspergait abondamment de parfums qui cachaient bien mal son odeur corporelle. Le lit royal était d’ailleurs le repaire de dizaines de puces que les valets voyaient sauter sans etonnement particulier. La situation était telle, que Madame de Maintenon, la compagne du roi après la mort de la reine en 1683, n’hésitait pas à dire à ses familiers que le roi ne sentait pas bon.

Au XVIIeme siècle, se laver les dents n’était pas un acte que l’on pratiquait régulièrement comme de nos jours. Louis XIV avait donc perdu sa dentition très jeune, ce qui lui avait valu de nombreux abcès (plaies) dans la bouche qui s’infectaient régulièrement. L’un de ses médecins raconte dans ses mémoires qu’à la suite d’une opération dentaire qui avait très mal tourné, il avait fallu retirer au patient royal une partie du palais. La cicatrisation ayant été mal faîte, il n’était pas rare, à table, de voir Louis XIV recracher les aliments qu’il mâchait par le nez