UNIVERSITE DES SCIENCES SOCIALES DE DAKAR

COURS D’HISTOIRE DES IDEES POLITIQUES AVANT 1789

Par Mamadou BADJI Agrégé des facultés de droit Professeur titulaire d’histoire du droit, des institutions et des idées politiques

Année universitaire : 2011-2012

L’objet de l’enseignement de l’histoire des idées politiques n’est pas seulement de retracer des conceptions, aujourd’hui dépassées, de l’organisation politico-juridique de la société et du pouvoir politique, de l’Etat, des individus, et de leurs rapports dans la succession des régimes politiques. Bien qu’elles soient, dans leur forme, incontestablement liées au contexte politique et institutionnel dans lequel elles ont éclos, les idées politiques se présentent comme des clefs pour penser les sociétés, au sens le plus large du terme : Celles du passé, bien sûr, mais aussi et surtout, celles d’aujourd’hui. Les grands courants politiques, sont toujours des repères décisifs pour comprendre l’évolution du monde d’aujourd’hui. Et il en va de même pour des modèles de pensée plus anciens, comme la conception pharaonique du roi-Dieu, la recherche grecque du meilleur gouvernement, la maîtrise romaine du droit, ou encore le dualisme chrétien. Il est alors facile d’avancer que l’invention de nouveaux paradigmes, si tant est qu’on peut en concevoir d’originaux, ne peut se faire sans la mémoire des précédents. Ce fut l’Antiquité pour les révolutionnaires, le Moyen-âge pour les romantiques, l’utopie pour les socialistes, la loi naturelle pour les libéraux. Une bonne maîtrise de l’histoire des idées politiques est une condition sine qua non de la culture politique de tout citoyen. Mais que recouvre le terme d’idées politiques ? A quoi servent les idées politiques ? Quand apparaissent-elles ? Quelle différence y a–t-il entre l’expression histoire des « idées » politiques et celles de « doctrines » politiques, ou de « pensée » politique ? Ces questions sont au cœur de cet enseignement. Elles renvoient à un débat