Dans un premier temps nous verrons comment à travers son histoire, le tennis de table est passé de sport de loisir à sport olympique. Puis nous apprécierons à quelle échelle et de quelle manière le tennis de table a-t-il eu un rôle jouer dans l'Histoire du monde. Enfin nous préciserons quelques dates fondatrices du sport que nous connaissons actuellement.

I - L'histoire du tennis de table.

Au 19e siècle de nombreux sports ont pour lieu de naissance le Royaume-Uni, c'est le cas du tennis de table qui fut créé vers 1870 en Angleterre. On peut attester de cette date grâce à des illustrations de cartes postales de l'époque qui évoquaient ce sport. Cependant certains récits plus anciens parleraient de pratiques similaires. Seulement la rareté et les différences entre ces récits ne permettent pas d'être catégorique sur une existence plus ancienne du tennis de table. Les couches sociales concernées par ce sport au 19e siècle sont celles contenant les personnes les plus aisées notamment les nobles et les rentiers. Il faut dire qu'à cette période le Royaume-Uni est en pleine Révolution Industrielle, les seules personnes disposant de temps pour les loisirs étaient les rentiers et les nobles. Parmi ces loisirs on pratiquait le tennis, et c'est sans doute de ce sport que découle le tennis de table. Le climat pluvieux anglais n'est pas qu'une légende, de ce fait les joueurs de tennis étaient constamment interrompus pas les intempéries. Ainsi, afin de ne pas "rouiller" ils décidèrent d'adapter leur jeu d'extérieur en jeu d'intérieur. Bien sûr il fallu changer les proportions du terrain et du matériel mais le tennis de table était né. Au tout début on utilisait une table de salon, une pile de livres faisait office de filet, la balle était un bouchon de liège et les raquettes étaient soit des couvercles de boîtes à cigares soit des couvertures rigides de livres. En 1874