Le haut moyen-âge

Rome cherche à stabiliser les peuples migrants en leur offrant des terres et en les recrutant comme soldats. L’Eglise romaine cherche à christianiser ces peuples barbares. Entre 600 et …, l’Eglise n’exerce pas son pouvoir a delà de l’Italie, et parfois-même le pouvoir du pape est bafoué. Rome essaye d’intégrer ces peuples germaniques. Il y a une séparation profonde entre les provinces orientales et occidentales car les patriarches de Rome et de Constantinople appliquent des politiques divergentes, c’est ce qui va diviser les deux églises au IX° siècle. Rome veut convertir les païens d’occident et l’Eglise orientale veut convertir les serbe, bulgare et russes à l’orthodoxie.

Le lien est étroit entre le politique et le religieux, on a besoin de l’Eglise pour légitimer son pouvoir, mais les hommes d’église étaient aussi des lettrés aptes à exercer des fonctions au sein du gouvernement. Les monastères deviennent de plus en plus puissants car ils possèdent des terres immenses et reçoivent beaucoup de dons de la part des fidèles : la charte de fondation de Cluny dit que ceux qui sont incapables d’adopter une vie de moine doivent le compenser en donnant une partie de leurs richesses.

La Gaule

Au IV° siècle, La Gaule est divisée en 17 provinces et occupe une place prééminente en Europe car elle possède un sol très riche, c’est le « grenier à blé » de Rome.

Les premières traces de christianisme qu’on y trouve sont :

ϖ Les persécutions de Lyon et de Vienne en 177.

ϖ D’après Grégoire de Tours, la Gaule a été christianisé dès le 1er siècle par les disciples des apôtres envoyés de Rome : Trophime à Arles, Saturnin à Toulouse, Martial à limoges, Denis à Paris etc. mais la présence de communautés chrétiennes est attesté à Arles, Narbonne, Lyon et Vienne uniquement.

ϖ Il y a aussi des conciles au IV° siècle pour lutter contre l’hérésie arienne (cela montre la vitalité de l’Eglise gauloise), mais le paganisme se maintien comme à Meaux et à