1 COURS HISTOIRE ROMAINE / IER SEMESTRE / S.JACQUES

CHAPITRE I : LES ORIGINES DE ROME.

I)

LES PREMIERS TEMPS – LES ORIGINES MYTHIQUES.

A) LE RATTACHEMENT A LA LEGENDE TROYENNE. 1. ENEE1. Dans leur volonté, et même idéologiquement dans la nécessité, de se rattacher à un héritage prestigieux et à des valeurs immémoriales, les Romains ont pallié l’injure des temps grâce aux légendes étiologiques. Le destin exceptionnel de Rome, sa mission autoproclamée qui la voue à régner sur le monde, le mysticisme même qui tend à entourer les généraux aux succès exceptionnels, ces éléments dans leur ensemble exigent d’être explicités et justifiés2. Rappel de la légende énéenne : Prince troyen, Enée est cité par Homère, qui ne lui accorde pas une plus grande importance. La légende romaine prend le relais la nuit du sac de Troie. Alors que la cité est en flammes, Enée, alerté par le bruit du massacre, se précipite hors de chez lui, le glaive à la main, pour tenter de s’opposer aux Grecs. Il se rend cependant bien vite compte que tout effort est inutile : il prend alors la résolution de se perdre avec Troie. Cependant, une intervention divine le détourne de ce projet et lui rappelle son destin : être l’ancêtre d’une race qui gouvernera le monde. Après bien des pérégrinations (Carthage, descente aux Enfers) et des rencontres (Andromaque par exemple), Enée et ses hommes abordent en effet en Italie. Ils se heurtent à une violente opposition des Latins et des Rutules. Ces affrontements suscités par Junon se soldent par la mort des rois ennemis et le mariage conclu entre Enée et Lavinia, fille de Latinus, petit-fils de Saturne et roi du Latium.

2. L’HERITAGE D’ENEE. Le fils d’Enée, Iule, aussi appelé Ascagne, fonde la ville d’Albe la Longue, cité capitale du Latium. Le roi Numitor, descendant d’Ascagne, donne naissance à une fille, nommée Rhéa Silvia. Celle-ci devient Vestale, c’est-à-dire une prêtresse de Vesta. A ce titre, elle est soumise à un serment de chasteté. Elle