5/2012-13

Utopie, égalité et liberté : l’impossible idéal
Jean-Marie Huriot | Lise Bourdeau-Lepage
Résumé
L’objet de cet article est de tirer les conséquences logiques mais imprévues, en termes de justice sociale, de l’ensemble des présupposés des constructions utopiques. Dans les conditions généralement en vigueur dans les utopies urbaines qui revendiquent une certaine justice sociale combinant diversement égalité, équité et liberté, l’égalité est susceptible d’entraver la liberté, voire de créer des inégalités, et la liberté peut s’accommoder d’inégalités voire de privations de liberté. Ainsi, l’illusoire perfection de l’Utopie est dénoncée. L’analyse des mécanismes et des conditions de fonctionnement des utopies urbaines qui apparaissent de manière récurrente surtout depuis la Renaissance, permet de montrer de quelle manière les auteurs pensent assurer la possibilité des utopies urbaines, et ce qui est implicitement nécessaire pour cela. La critique de l’utopie libérale qui domine actuellement une large partie du monde permet à la fois d’illustrer et de prolonger les constats précédents, en particulier dans leur dimension urbaine. La solution est-elle dans le renoncement à l’utopie ?

Mots-clefs : égalité, justice sociale, libéralisme, liberté, utopie urbaine.

Introduction
La plupart des très nombreuses et très disparates utopies urbaines imaginées depuis l’antiquité revendiquent une certaine justice sociale combinant diversement égalité, équité et liberté. Cependant les moyens inventés pour y parvenir établissent des règles du jeu plus ou moins contraignantes, détaillées parfois jusqu’à l’absurde, au sujet du cadre urbain et des comportements des individus. Ces règles du jeu sont supposées suffisantes pour réaliser l’idéal utopique. Mais elles reposent en fait sur des axiomes implicites concernant les caractéristiques des individus et leur adhésion aux règles et modes de vie proposés. Ainsi, derrière le masque de l’idéal utopique, se