Homère : L’Odyssée, chant XII

1. L’histoire
Ulysse et ses compagnons se rendirent sur l’île de Aiaié, là où habite Circé, une sorcière. Celle-ci leur apporta de quoi manger et de quoi boire afin qu’ils reprennent des forces pour les épreuves qu’ils allaient endurer le lendemain.

Cette nuit-là, Circé prit Ulysse à part pendant que ses compagnons dormaient et lui prédit ce qui se passerait le lendemain. Elle lui dit qu’il rencontrera d’abord les Sirènes qui, par leur chant, charment tous les hommes qui les approchent mais qu’aucun n’a survécu. Elle lui dit de boucher les oreilles de ses compagnons avec de la cire molle afin qu’aucun d’entre eux n’entende leur chant et de leur demander de l’attacher au mat de son navire afin que, même s’il était tenté de sauter du bateau pour aller rejoindre ces belles dames, il n’en fasse rien et qu’au contraire, ses hommes devraient le ligoter deux fois plus si il leur demandait une telle chose. Après avoir naviguer au –delà, deux chemins lui seraient possibles, mais tous deux avaient leurs danger. D’un côté, là où il y a deux hautes roche, se cache une caverne où se cache Scylla, un monstre marin dont même un Dieu n’ose approcher. Elle a douze pieds difformes et six cous sortent longuement de son corps, et à chaque cou est attachée une tête horrible, et dans chaque gueule plein de la noire mort, il y a une triple rangée de dents épaisses et nombreuses. Aucune nef n’en est sortie indemne car elle détache du navire un homme par tête et les avale tout entier. De l’autre côté se trouve un grand figuier sauvage sous lequel se trouve la divine Charybde. Celle-ci revomit trois fois et engloutit trois fois par jour l’eau Noire et tous ce qui s’y trouve et rien n’est laissé au hasard, impossible d’en sortir vivant.
Texte grec de Circé & sa prédiction
Σειρῆνας μὲν πρῶτον ἀφίξεαι, αἵ ῥά τε πάντας ἀνθρώπους θέλγουσιν, ὅτίς σφεας εἰσαφίκηται. ὅς τις ἀϊδρείῃ πελάσῃ καὶ φθόγγον ἀκούσῃ
Σειρήνων, τῷ δ’ οὔ τι γυνὴ καὶ νήπια τέκνα