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Questionnaire de lecture :
MAUPASSANT, Le Horla

Thème n° 1 : le surnaturel. Animations (d'objets quotidiens), apparitions (de créatures ou de spectres) et révélations (sur certains phénomènes étranges), font partie du genre fantastique. Relevez et analysez toutes les utilisations que Maupassant en fait dans Le Horla. Souvent, dans de tels récits, certains personnages sont dotés de pouvoirs magiques dont ils n'hésitent pas à se servir. Quels sont ceux du Horla ? Montrez que le plus important consiste dans la possession (définissez ce terme) : repérez tous les épisodes du récit qui en parlent. Dans quelle mesure peut-on dire que l'auteur-narrateur présente le Horla comme une métamorphose de l'être humain ? À quel autre genre narratif ce thème vous fait-il penser ? (justifiez votre réponse)

Thème n° 2 : la peur. Maupassant a publié deux nouvelles qui portent ce titre, l'une en 1882, l'autre en 1884. Retrouvez-les dans votre recueil et lisez-les. Résumez la définition que Maupassant ou tel de ses personnages donne de la peur : quels en sont les principaux éléments ? Définissez l'inquiétude, l'effroi et l'angoisse. Ces diverses formes de peur sont-elles présentes dans Le Horla ? Relevez-les et expliquez-les. « On n'a vraiment peur que de ce qu'on ne comprend pas. » Appliquez cette citation de La Peur au Horla ; est-elle entièrement pertinente ?

Thème n° 3 : la folie. Dans une chronique publiée en 1883, Maupassant donnait son idée du fantastique moderne ; il écrivait notamment : Mais, quand le doute eut pénétré enfin dans les esprits, l'art est devenu plus subtil. L'écrivain a cherché les nuances, a rôdé autour du surnaturel plutôt que d'y pénétrer. Il a trouvé des effets terribles en demeurant sur la limite du possible, en jetant les âmes dans l'hésitation, dans l'effarement. Le lecteur indécis ne savait plus, perdait pied comme en une eau dont le fond manque à tout instant, se raccrochait brusquement au réel pour