4ème étape : NICE-NICE "Contre la montre par équipe"

ORICA GREENEDGE GAGNE " LE PARI " NICE.

Cette après-midi, Nice avec sa fameuse promenade des Anglais était le théâtre de l'épreuve du contre-la-montre par équipe. Le tour n'était plus revenu dans cette ville depuis le départ de 1981. Cette compétition s'avérait des plus instructives dans la mesure où elle permettait de jauger les différentes forces en présence et les qualités de rouleur de chacune dans un exercice bien approprié. Le tracé de 25 km sur un terrain plat laissait imaginer pour le vainqueur et ses suivants une moyenne ultra rapide. Pour l'emporter la marge d'erreur s'annonçait des plus faible et les équipes SKY et OMEGA PHARMA-QUICK STEP faisaient figure de favoris malgré quelques handicaps avec des blessés notamment. Au niveau règlement était pris en compte le temps réel de chaque formation calculé sur le cinquième homme. Si RADIOSHACK avait l’intention, sans grand espoir, de défendre bec et ongles le maillot jaune de Bakelants, les formations, SAXO-TINKOFF, BMC, ORICA GREENEDGE et MOVISTAR entendaient bien tirer les marrons du feu.

Cinq équipes en 5 secondes à l'intermédiaire

Dès 15 h 15 la première formation à s'élancer était celle d'Argos-Shimano, sans grande ambition, suivie quatre minutes plus tard par celle d'Omega Pharma-Quick Step. Au premier passage intermédiaire, km 13, Argos donnait la première référence temps en 14' 14". Ce temps allait être pulvérisé par l'équipe championne du monde en titre Oméga Pharma-Quick Step partie bille en tête avec 13' 16. L'équipe Belge entendait livrer une bataille titanesque à ses adversaires afin de faire revêtir le maillot jaune à son jeune Polonais, Kwiatkowski , actuel leader du maillot blanc.
Le danger venait principalement des Saxo- Tinkoff, Oreca GreenEdge, Garmin, Sky qui pointés ,après 13 km ,respectivement à 1, 3, 4 5 secondes seulement.

Orica GreenEdge propulse Gerrans en jaune

Omega Pharma-Quick Step mettait la barre très