BIOGRAPHIE DE VICTOR HUGO

Enfance et jeunesse
Né à Besançon, d'une mère nantaise et d'un père lorrain, qui sera général sous l'Empire, Victor Hugo connaît une enfance difficile, sans cesse ballotté de ville en ville selon les hasards de la vie de garnison, et les vicissitudes liées à la mésentente des parents.
En 1809, l'installation de la famille à Paris, dans l'ancien couvent des Feuillantines, lui assure une certaine stabilité, troublée seulement pendant un court et tumultueux voyage en Espagne (1811-1812), qui aboutit à la séparation des parents. Elevé par sa mère, en compagnie de ses deux frères Abel et Eugène, le jeune Hugo fait des études (mathématiques spéciales, droit) sérieuses.
La notoriété
En 1819, il s'éprend d'Adèle Foucher, qui deviendra sa femme en 1822, malgré l'opposition de ses parents et la jalousie de son frère Eugène, qui sombrera peu à peu dans la folie.
Participant à des concours poétiques, il se fait connaître et commence à fréquenter les milieux littéraires (Chateaubriand, Vigny) ; l'octroi d'une pension royale lui permet d'envisager de se consacrer entièrement à son œuvre. Il devient peu à peu le chef de file incontesté du Cénacle romantique (Dumas, Gautier, Musset, Nerval, Nodier et d'autres écrivains de la génération romantique font partie de son entourage). Il est attaqué et vilipendé comme tel par les tenants de l'académisme, tandis que l'audace de certaines de ses œuvres théâtrales lui vaut de fréquents démêlés avec la censure. En 1833 commence, avec la comédienne Juliette Drouet, une liaison qui, de disputes en réconciliations, durera jusqu'à la mort de celle-ci, en 1883. Chaque été, il voyagera avec elle, notamment en Bretagne, en Normandie, dans le Nord et en Allemagne.
Sous la Monarchie de Juillet, Victor Hugo recherche une consécration officielle, en particulier par l'accès à l'Académie française (qu'il n'obtiendra qu'en 1841, après cinq candidatures infructueuses), et la nomination à la Chambre des Pairs (1845).
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