Fiche de lecture Marivaux L’Île des esclaves

Marivaux (1688-1763), L’Île des esclaves (1725) Représentée pour la première fois le lundi 5 mars 1795

L’auteur :

Pierre Carlet de Chamberlain de Marivaux et un auteur principalement de pièce de théâtre, il est beaucoup inspiré par la commedia dell’arte, il écrit principalement pour la Comédie-Française et la Comédie-Italienne. Ses pièces de théâtres remportent pour certaines un grand succès populaire : La Surprise de l'amour en 1722, La Double inconstance en 1723 et Les Fausses confidences. Dans cette pièce de théâtre il aborde le plus souvent la question d’amours légers, ce que l'on appellera plus tard le "marivaudage". Cependant, à cette apparente légèreté s'ajoute dans ses pièces une subtile critique des inégalités sociales. Parallèlement à sa carrière de dramaturge, Marivaux travaille dans la banque puis comme journaliste au Spectateur français, journal qu'il fonde en 1721. Marivaux est l'auteur de La Double Inconstance, La Surprise de l’amour, La dispute, L'Ile des esclaves. Il dénonce ainsi les préjugés sociaux, les faux-semblants afin de faire triompher la vérité. C'est un humaniste.

L’histoire :

Iphicrate et son valet Arlequin ont fait naufrage dans une île fondée il y a cent ans par des esclaves révoltés. Comme Iphicrate lui explique que la coutume dans cette île est de tuer les maîtres ou de les rendre esclaves, Arlequin refuse désormais de lui obéir. Trivelin désarme Iphicrate, qui menaçait son esclave de son épée, et ordonne l’échange, pour trois ans au moins, des noms et des rôles; car on ne tue plus les maîtres, on veut les guérir. Trivelin demande à la servante Cléanthis de tracer le portrait de sa maîtresse Euphrosine — elles aussi naufragées du même vaisseau — et il promet d’abréger l’épreuve thérapeutique si Euphrosine reconnaît la vérité de ce portrait; il soumet Iphicrate au même traitement. Nouveaux maîtres, Cléanthis et Arlequin singent une scène de séduction mondaine. Arlequin