L'IMPARFAIT, comme son nom ne l'indique pas, est un temps du MODE INDICATIF, mode qui sert à exprimer LA RÉALITÉ D'UNE ACTION considérée comme CERTAINE ou PROBABLE, en la situant dans le présent, le passé ou le futur.
Ce TEMPS se forme :
Pour les verbes du 1er groupe, sur le RADICAL DE L'INFINITIF suivi de : ais - ais - ait - ions - iez - aient. Exemple MARCHER Je marchais, tu marchais, il/elle/on marchait, nous marchions, vous marchiez, ils/elles marchaient.
Pour les verbes du 2ème groupe, sur le RADICAL DU PARTICIPE PRÉSENT suivi de : ais - ais - ait - ions - iez - aient. Exemple FINIR - FINISSANT Je finissais, tu finissais, il/elle/on finissait, nous finissions, vous finissiez, ils/elles finissaient.
QUAND EMPLOYER L'IMPARFAIT ?
Pour présenter un FAIT PASSÉ, EN COURS D'ACCOMPLISSEMENT, c'est-à-dire une action ou un état dont ni le commencement ni la fin ne sont indiqués.
1 - Dans une description
Ex : Il y avait beaucoup de monde dans le tramway ce soir : les gens se poussaient pour entrer dans la rame, ils se disputaient, se marchaient sur les pieds, c'était horrible !
2 - Dans un commentaire ou une explication
Ex : Tu n'as pas vu le roman de Boris Vian qui était sur l'étagère ? Le père de Mathieu s'est fâché parce qu'il ne l'écoutait pas.
3 - Pour formuler une demande avec politesse
Ex : Excusez-moi : je voulais savoir si vous aimiez le café, le matin, au petit déjeuné.
4 - Dans un portrait
Ex : Patricia était splendide : elle portait un tailleur pantalon rose fuschia assorti à ses chaussures. Ses cheveux, tirés en arrière brillaient.
5 - Pour exprimer une habitude, des faits passés qui se répètaient
Ex : Quand j'étais à l'école maternelle, la maîtresse nous racontait chaque jour une histoire. J'avais pour habitude, à cette époque, de m'endormir avant la fin du conte.
6 - Pour exprimer un fait passé simultané par rapport à un autre
Ex : Lorsque mes enfants étaient en voyage, je sortais tous