Exposé d'histoire : Le rôle de l'imprimerie dans la Renaissance

La Renaissance est une période qui s'étend sur les XV et XVIèmes siècles, se caractérisant par un renouveau intellectuel, artistique et religieux. Durant cette période, l'imprimerie a occupé une place très importante. Comment se caractérise l'évolution de l'imprimerie jusqu'à la Renaissance, et quel rôle jouera-t-elle durant cette période ? Pour répondre à cette problématique, nous aborderons en premier temps la naissance et l'évolution de l'imprimerie jusqu'au XVIème siècle. Puis, nous verrons l'exemple de Christophe Plantin, imprimeur français de cette période. Enfin, grâce à cet exemple, nous verrons pourquoi l'imprimerie joue un rôle si important pendant la Renaissance.

L'imprimerie se définit comme étant l'ensemble des techniques permettant la reproduction d'écrits (ou d'images) en quantité massive, pour permettre une distribution massive. Elle est tout d'abord née en Extrême-Orient, précisément en 932 quand le ministre Fong Tao décide de mettre en place un atelier de xylographie. Des fouilles archéologiques ont permis d'affirmer que la xylographie était pratiquée dans le monde musulman avant que l'imprimerie n'arrive en Europe. Vers le milieu du XVème siècle, Gutenberg, (de son vrai nom Johann Gensfleich zur Laden zum Gutenberg) met au point en Europe la technique de l'imprimerie avec caractères mobiles en plomb, qui pouvaient être réutilisés plusieurs fois et pour des pages différentes. Il imprimera, quelques années plus tard, en 1455, ce que les historiens estiment être la premier livre imprimé, La Bible de 42 lignes. Il mourra en 1468. Cette découverte va entraîner une naissance massive d'ateliers d'imprimerie. Ainsi, à la fin du XVème siècle, des presses se répartissent dans l'ensemble de l'Europe. Elles permettent la production plus rapide d'ouvrages, qui peuvent ainsi être commercialisés et vendus massivement. Ils remplacent peu à peu les ouvrages manuscrits, qui sont trop