I- Les principales causes de l’inflation

Les causes de l’inflation sont multiples, ont peut distinguer en général :

* L’inflation par la demande :

Elle résulte d'un déséquilibre entre une demande trop forte par rapport à une offre à un prix donné. Pour rétablir l'équilibre entre offre et demande, les prix augmentent (tirant la demande à la baisse car la hausse des prix décourage la consommation).

* L’inflation par les coûts :

Les entreprises fixent leurs prix en fonction de leurs coûts, or les coûts de production peuvent augmenter (hausse des salaires, des matières premières, des prélèvements, des taux d’intérêt...) et l'entreprise répercutera cette hausse sur le prix de vente.

* L’inflation par la monnaie :

Une création excessive de monnaie, sous forme de crédits accordés aux agents, se traduit par des dépenses supplémentaires, qui peuvent être cause d’inflation si l’offre ne suit pas.

* L’inflation par les structures économiques et sociales :

Les rapports de force sur les marchés ne permettent pas toujours une libre fixation du prix d’équilibre. C’est le cas quand une entreprise est en situation de monopole ou que le pouvoir des syndicats est trop fort.

* L’inflation importée :

Si un bien importé joue un rôle fondamental dans la production, la hausse de son prix peut avoir un impact inflationniste (cela a été́ le cas avec le choc pétrolier de 1973).
De même la dépréciation de la monnaie fait augmenter le prix des biens importés.

II- La déflation

Autrement dit, c'est une inflation négative.
Ce serait l'apurement des dettes qui fait baisser les prix. Les acteurs trop endettés liquident des actifs à bas prix. Le crédit se raréfie et l'argent manque dans les trésoreries, comme on le voit dans nombre de PME. C’est ainsi que pour rentrer de l'argent, les entreprises cassent les prix.
Si les prix baissent, pourquoi acheter maintenant ce qui coûtera moins cher demain ? La consommation se met à diminuer,