Est immigrée toute personne née de parents étrangers à l’étranger et qui réside sur le territoire français. Certains immigrés deviennent français par acquisition de la nationalité française, les autres restent étrangers : "Tout immigré n’est pas nécessairement étranger, et réciproquement", souligne l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE). La qualité d’immigré est permanente : un individu continue à appartenir à la population immigrée même s’il devient français par acquisition. En revanche, on parle souvent d’immigrés de la deuxième ou troisième génération pour désigner les enfants dont les parents ou les grands-parents sont immigrés. Pour ceux, nombreux, qui sont nés en France, c’est un abus de langage. Les enfants d’immigrés peuvent cependant être étrangers, s’ils choisissent de garder la nationalité d’origine de leurs parents.

L'immigration aujourd'hui.

La France va se doter d’une nouvelle loi sur la maîtrise de l’immigration. Celle-ci a été approuvée par le Sénat dans la nuit de mercredi à jeudi la semaine dernière, et devrait maintenant être débattue par une commission mixte de députés et de sénateurs, avant son adoption définitive. Le texte en finalisation, a pour objet de compléter les lois de 2003 et 2006 sur l’immigration en reprenant des engagements pris par Nicolas Sarkozy lors de la dernière élection présidentielle française. Autant dire que la nouvelle loi durcit considérablement les conditions d’entrée en France, et particulièrement celles concernant le regroupement familial. Ainsi, toute personne de plus de 16 ans et de moins de 65 ans, y compris les conjoints de Français, souhaitant entrer en France dans le cadre du regroupement familial, devra passer “ une évaluation de son degré de connaissance de la langue et des valeurs de la République ”.
Quant aux hôtes autour desquels le regroupement familial est envisagé, ils devront justifier de ressources “ au moins, égales ” au SMIC et “ au plus, égales à ce salaire