Qu’est-ce qu’Internet ?
Internet est un ensemble de serveurs répartis sur la planète entière et reliés entre eux par des connexions de diverse nature : câbles, ondes, fibres optiques …
Chaque serveur peut être reliés à plusieurs serveurs voisins, d’où l’aspect schématique de toile d’araignée pour Internet : à chaque intersection de fil se trouvent un serveur. Il y a donc dans ce système plusieurs solutions pour relier un point A à un point B de la toile et aucun de ces croisements n’est véritablement un point de passage obligatoire.

Un serveur est un ordinateur relié à Internet. Son rôle est de servir, d’où son nom, des données à celui qui lui en demande. Ce demandeur peut être un autre serveur ou l’ordinateur d’un utilisateur final. Les données servies peuvent être de toute nature : sons, images, texte, résultats mathématique …
Un serveur est localisé sur Internet par son adresse IP.
Afin de remplir sa tache de serveur, cet ordinateur exécute des programmes. Chaque programme exécuté a, en règle générale, une tache très précise : l’un se chargera de servir des pages web, l’autre de faire tourner des bases de données …
Internet est composé d'une multitude de réseaux répartis dans le monde entier
Chaque réseau est connecté à plusieurs autres réseaux (réseaux d'entreprises, université, armée, fournisseur d'accès à internet FAI, ...)
Aucun élément d'Internet ne connaît le réseau dans son ensemble.
Pour véhiculer les données, plusieurs supports peuvent être utilisés : les câbles (signaux électriques) l'atmosphère (ondes radios) les fibres optiques (ondes lumineuses)
Pour faire la liaison entre les différents réseaux et diriger les données, on peut trouver : un routeur : élément intermédiaire permettant l'aiguillage des données un concentrateur (hub) ou commutateur (switch) : équipements qui relient plusieurs éléments d'un réseau une passerelle : dispositif permettant de relier deux réseaux de nature différentes (par exemple, un réseau local avec le réseau Internet)