Au len­demain de la décla­ration Balfour du 2 novembre 1917 qui promet aux juifs l’établissement d’un foyer national juif en Palestine, le pré­sident de l’organisation Sio­niste Mon­diale, Chaïm Weizmann, écrit une lettre au Premier ministre bri­tan­nique, en 1919, lui demandant d’étendre la fron­tière nord de la Palestine de manière à englober toutes les sources d’eau, prenant ainsi en compte, au- delà des consi­dé­ra­tions reli­gieuses ou his­to­riques, les consi­dé­ra­tions hydrau­liques. " Tout l’avenir écono­mique de la Palestine dépend de son appro­vi­sion­nement en eau pour l’irrigation et pour la pro­duction d’électricité ; et l’alimentation en eau doit essen­tiel­lement pro­venir des pentes du Mont Hermon, des sources du Jourdain et du fleuve Litani (au Liban) ? Nous consi­dérons qu’il est essentiel que la fron­tière nord de la Palestine englobe la vallée du Litani sur une dis­tance de près de 25 miles (40,2 km environ) en amont du coude, ainsi que les flancs ouest et sud du Mont Hermon ? " Les fron­tières pro­posées englobent non seulement tout Israël, mais aussi Gaza, la Cis­jor­danie, les hau­teurs du Golan, des por­tions du Liban, de la Syrie et de la Jordanie.

C’est aussi dans ce contexte qu’un hydro­logue grand pré­curseur du déve­lop­pement hydrau­lique des Etats- Unis, Elwood Mead sera invité par les sio­nistes à venir en Palestine, ce qu’il fera en 1923 et en 1927 " Lors de ses deux voyages il ne visitera que des colonies juives et fera une sorte d’Etat des lieux de la situation de l’eau et des projets futurs à prévoir par les sio­nistes. Il fait notamment une cri­tique per­ti­nente sur la manière dont les juifs venus d’Europe uti­lisent l’eau en ne tenant pas vraiment compte des réa­lités du terrain, mais se gardera de les rendre publiques. En fait, il sera assez vision­naire puisqu’une des raisons des manques d’eau aujourd’hui en Israël tient à la manière de consommer celle- ci. Elwood Mead donnera des indi­ca­tions notamment pour irriguer