Introduction générale

Le droit correspond à un ensemble de règles destinées à organiser la vie en société. On le voit partout dans le monde. Il est aussi divers que les sociétés qu'il est appelé à régir. Malgré cette diversité, si on s'en tient exclusivement à l'Europe et à l'Amérique du Nord, on distingue deux grandes familles:

la famille romano-germanique la famille de la Common Law

La famille romano-germanique

La famille romano-germanique, aussi appelée famille du droit continental ou famille du droit civil, a son berceau en Europe, sur le continent (par opposition à l'Angleterre, qui est une île et qui dispose de sa propre famille). Elle regroupe des pays comme la France, l'Allemagne, etc. dans les quels la science du droit joue un rôle essentiel pour la formation du droit. Cette science s'est édifiée sur la base du droit romain mais son contenu (et non plus la science) est un amalgame de solutions romaines et germaniques: d'où l'appellation de famille « romano-germanique ».

Surtout, ce qui caractérise cette famille, c'est que depuis le 19ème siècle, on constate un rôle très important de la législation (c.a.d. de l'ensemble des lois d'un pays); concept qui a permis la promulgation des codes (surtout des codes civils). C'est ce trait, l'importance de la législation donc, qui a permis la différenciation entre la famille romano-germanique et la famille de la Common Law.

La famille de la Common Law

La famille de la Common Law concerne l'Angleterre et tous les pays qui se sont modelés sur le droit anglais (Irlande, USA, etc.). La famille de la Common Law ne réserve pas la même place à la législation que la famille romano-germanique. En effet, elle a été formée par des juges qui avaient à résoudre des litiges particuliers. Ainsi, la règle de droit de la Common Law est moins abstraite que la règle de droit romano-germanique; règle qui vise à donner sa solution à un procès et non pas à donner de règles de conduite