Introduction

Mozart, tout comme Voltaire, Goethe, Conan Doyle, Lénine, Kipling, Pierre Dac, Duke Ellinghton appartenait à la Franc-maçonnerie. Mais qu’est ce que la Franc-maçonnerie ?
C’est une institution philanthropique, une société de pensée, et une association dont les membres se recrutent par cooptation selon des rites initiatiques. Elle a pour but de réunir en son sein « les hommes libres et de bonnes mœurs » qui veulent travailler à l’amélioration matérielle et morale ainsi qu’au perfectionnement intellectuel et social de l’humanité. Elle se veut universelle cependant les évènements de son histoire l’ont pourtant divisée en de multiples obédiences. La discrétion dont elle entoure ses activités n’en fait pas pour autant, une société secrète. Elle se manifeste souvent publiquement et ses « secrets » ont été depuis longtemps révélés au monde profane par d’innombrables ouvrages ; il est vrai que cette abondante littérature souvent polémique et mal informée ne facilite pas la compréhension des réalités maçonniques et laisse subsister dans l’esprit du grand public sur la nature de l’ordre et sur l’idéal des francs-maçons bien des incertitudes et bien des préjugés tenaces.
Le terme de franc-maçon est une adaptation de l’anglais free mason, le maçon libre, datant du 17e siècle.
Dans ce TPE nous nous interrogerons sur la place et l’influence de ce mouvement ésotérique dans la société moderne française. Pour cela nous étudierons dans une première partie l’histoire de la Franc-maçonnerie, dans une seconde partie nous donnerons un aperçu de ce qu’est la maçonnerie française de nos jours, et enfin dans une troisième partie nous procèderons à une analyse comparative d'un point de vue externe, et d'un point de vue interne à la