Introduction à l’Immunologie
Serge Candéias
Laboratoire Lésions de Acides Nucléiques
CEA-Grenoble

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20/07/2009

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Un peu d’histoire
• La première description de « protection » remonte à Thucydides dans sa description de la peste qui ravagea Athènes au Vème siècle avant Jésus-Christ.
• Dès le Xème siècle les Chinois de la dynastie Ming étaient capables de conférer une protection contre la variole par inhalation de poudre de lésions croûteuses varioliques. Ce procédé de variolisation fut ramené en Europe par la femme d'un ambassadeur anglais vers 1722. Il avait pour inconvénient d'induire une maladie réelle au patient.
• Un médecin anglais, Edward Jenner constata que les garçons vachers qui s'occupaient du bétail, ne répondaient pas à la variolisation. Il fit l'hypothèse que cette absence de réponse était due à l'existence d'une maladie bovine, la vaccine, ressemblant à la variole humaine, mais responsable d'une maladie bénigne chez l'homme. Cela lui donna l'idée d'inoculer, en mai 1796, des pustules de vaccine à un petit garçon pour ainsi immuniser un humain au moyen d'une maladie bénigne afin de le protéger contre une beaucoup plus grave. Le procédé prit le nom de vaccination. Il désigne l'inoculation de sujets sains avec une souche atténuée d'un agent pathogène pour les protéger de la maladie due à cet agent. Dans le cas particulier de la variole, l’immunologie peut être créditée d’un succès sans précédent, puisqu’en 1980, l’OMS a pu annoncer l’éradication planétaire de la variole grâce à sa campagne de vaccination.

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Corps humain

Microorganismes
Bactéries
Champignons
Parasites
Virus

ADN
ARN
Protéines
Lipides
Glucides

Le système immunitaire est chargé de protéger l’intégrité de l’individu face à son environnement
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