J. de LA BRUYERE, LES CARACTERES ou LES MŒURS DE CE SIECLEExplication de texte n°1 : la pensée et l’écriture en archipelLivre V « De la Société et de la Conversation », remarques 1 à 5.INTRODUCTION

LB (1645-1696) devient en 1684 précepteur de Louis de Bourbon, petit-fils du Grand Condé et pénètre ainsi à Chantilly dans le cercle fermé d’une des plus nobles familles du royaume. Lorsque Louis devient Duc de Bourbon, LB demeure auprès de lui en tant que « Secrétaire …afficher plus de contenu…

Il n’y a alors que 12 portraits : ceux-ci seront considérablement augmentés par la suite (IV) et la forme achevée de l’œuvre se présente sous la forme discontinue et composite que nous connaissons, allant de la maxime la plus lapidaire au portrait le plus développé (vf portrait de Ménalque, §7 dans « De l’Homme » s’étend sur 7 …afficher plus de contenu…

Le discours épidictique blâme cette prolifération de paroles vaines par les connotations péjoratives des termes, mais aussi à travers l’accumulation. Le silence, suivant la sagesse populaire, serait-il donc d’or ? Nullement, affirme ironiquement LB paradoxe : se taire sagement, au lieu de répandre en propos sans intérêt serait selon lui un autre fléau, « une chose pire dans le commerce que les discours inutiles ». Sortant de sa réserve descriptive (maxime, sentence), le moraliste a recours à un discours prescriptif et à la modalité déontique (d’obligation, de devoir
) avec la construction impersonnelle « Il