JAMES MATTHEW BARRIE (1860-1937)

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Ecrivain et dramaturge écossais, célèbre pour avoir créé le personnage de Peter Pan. Il était également un ami de Arthur Conan Doyle, le créateur de Sherlock Holmes.

I- SON ENFANCE

Sir James Matthew Barrie, plus connu sous la signature de J. M. Barrie, naquis à Kirriemuir, le 9 mai 1860, en écosse. Il était le neuvième enfant et le troisième garçon de David Barrie et Margaret Ogilvy. Son père était un ouvrier tisserand, tandis que sa mère, femme qui tenait le foyer familial d'une main de fer, lui lisait des histoires de fictions, surtout celles de Stevenson, qu'elle vénérait, mais aussi Les Mille et une nuits, Robinson Crusoe et bien d'autres. Elle lui transmit ainsi le gout de l’imaginaire et du fantastique.

Il souffrit lors de son enfance d’un manque affectif de ses parents ; entre son père souvent absent et une mère autoritaire et ferme.
Alors âgé de 7 ans, il perdit un de ses frères, David, âgé du double de son âge. Celui-ci était le préféré de sa mère. Elle ne supporta pas la douleur de la mort de son fils chéri, et vivat reclus depuis ce jour. J.M. Barrie fut beaucoup affecté par cette tragique nouvelle ; Le petit Jimmy essaya même de remplacer le disparu dans le cœur de sa mère, allant jusqu'à s'habiller avec les vêtements du défunt et à imiter son sifflement pour s'identifier au fils à jamais perdu. Il s'était donné la mission de consoler sa mère de cette perte et affirma, par la suite, que son envie d'écrire avait cette origine. Ces souvenirs, l’influencèrent également énormément dans ses écrits. On retrouve d'ailleurs toujours un personnage nommé David dans plusieurs de ses œuvres et un certain nombre de fantômes…
J. M. Barrie fut par la suite élève d'écoles à Glasgow, Forfar et Dumfries. En 1887, il entra à l'Université d'Édimbourg, d'où il ressortit, quatre ans après, muni d'une maîtrise. Il travailla comme journaliste pour le Journal de Nottingham avant de