Janusz Korczak (1878-1942)

De son vrai nom Henryk Goldszmit, Janusz Korczak est né le 22 juillet 1878 à Varsovie, en Pologne.
C’est en 1898, qu’il prit le pseudonyme de Janusz Korczak pour un concours littéraire.
Il devint médecin en 1905 après 5 ans d’études puis fut durant la même année médecin- militaire durant la guerre russo-japonaise.
Entre 1903 et 1912, il travaille en tant que pédiatre dans un hôpital pour enfant de Varsovie.
En 1912, il devint le directeur de l’orphelinat de Dom Sierot, en 1912, l’orphelinat qu’il pour les enfants juifs de Varsovie. Au sein de cet établissement il forma une sorte de « république » des enfants avec son propre parlement, tribunal et journal et donc diminua son activité de médecin.
Des le début du XXème siècle, il a œuvré pour un changement total de l’éducation et du statue des enfants privilégiant la sauvegarde et le respect absolu de l’enfance.
Résidant du ghetto de Varsovie crée en 1940, Korczak refusait de porter l’Etoile de David qui était le signe distinctif des juifs.
Dans les deux dernières années de sa vie il s’occupa exclusivement des enfants son orphelinat.
A partir de Mai 1942, soit dans les trois derniers de sa vie, il écrivit un mémoire qui fut publié en 1958.
Au matin du 5 ou 6 Aout 1942, des soldats SS, ukrainiens et lettons encerclèrent l’orphelinat et déportèrent les 192 enfants de l’établissement.
Janusz Korczak disparut ce même jour de 42, décidant de son plein d’accompagner ceux qu’il considérait comme ses enfants vers le chemin des chambres de la mort de Treblinka.

Représentation de Janusz Korczak au mémorial de la shoah de Yad Vachem