Le Japon est un pays avec des fortes contraintes naturelles, peu de terres exploitables, une mauvaise répartition de la population et des activités et disposant de peu de richesses naturelles.

I) Des hommes nombreux dans un espace difficile à maîtriser

1) Des contraintes naturelles fortes

Un territoire fragmente

L’archipel Japonais compte 4 grandes îles et 3400 autres, de plus petites tailles.
La plus grande est l’île Honshu, les 3 autres îles importantes sont Hokkaido, Shikoku et Kyushu.
Cet « éparpillement » des îles est malgré tout un atout pour le Japon car il lui permet de contrôler un large domaine marin et ainsi de pouvoir développer facilement la pêche et les échanges et le commerce avec les pays côtiers.

Un Relief ingrat

Le relief est notamment constitué de montagnes et de hauts plateaux, le point culminant du Japon est le Fuji-Yama de 3776 mètres, qui est de type volcanique (inactif). C’est une zone sismique, le sous-sol japonais est instable.

Les rares plaines sont situées sur les côtes, là où la densité de population est la plus importante. L’agriculture est donc peu exploitée et presque inexistante, à l’exception de l’île Hokkaido, une zone en marge et peu peuplée, où l’activité est essentiellement agricole.

Des cataclysmes fréquents

Le japon est situé sur 3 plaques en activité : il est donc souvent victime de séismes
De plus, il est aussi menacé par des dangers les tsunamis (venant de la mer) et les typhons (venant du ciel).

Le dernier séisme très meurtrier est le séisme de Kobe, le 17 Janvier 1995 qui a fait plus de 6000 morts et 300 000 sans-abris.

Récapitulation :

Le Japon est un archipel regroupant de nombreuses îles, éparpillées entre la Mer du Japon et l’océan Pacifique. Grâce à cette « structure » particulière, le Japon connaît un développement économique important. Malheureusement son relief est très contraignant : beaucoup de montagnes et peu de plaines, ce qui nuit à la production