Jehan de Loin
Bertrand Solet Nº 247 192 pages 4,90 euros Fiche pédagogique de Léo Lamarche Niveau 5e

PRÉSENTATION
Le roman Au moyen âge, un trouvère et son ours apprivoisé arrivent dans un château pour participer aux fêtes et tournois que préparent le seigneur Louis de Maldoret et sa fille Mahaut. Mais ils tombent en plein drame : le capitaine Jérôme d’Enfer, au service du seigneur, persécute les pauvres bûcherons qui ne peuvent payer la dîme – il vient d’ailleurs d’arrêter une veuve et de brûler sa chaumière en attendant de mettre la main sur son fils Alain. De plus, la bande des Écorcheurs – appelée aussi bande des Routiers – s’apprête à attaquer le château, avec la complicité du capitaine d’Enfer lui-même, une brute ambitieuse qui espère prendre la tête des bandits. Le complot est déjoué grâce à Jehan de Loin, le trouvère guerrier, ainsi qu’à Alain et à ses amis bûcherons. La pauvre veuve est enfin libérée à grand-peine et, après tant de drames, le seigneur devenu plus humain offre à Jehan la main de sa fille Mahaut.

L’intérêt du roman Ce roman d’action, facile à lire, donne une image malheureusement juste d’une certaine féodalité. Le seigneur vit assez bien derrière son pont-levis et ses hautes murailles. S’il est dur à l’égard de ses serfs, son capitaine des gardes l’est plus encore car il est complice de brigands organisés, qui furent une des plaies du moyen âge. Sait-on toujours au château à quel point le peuple souffre ? La belle Mahaut l’apprend de Jehan le trouvère et, très vite, décide de sauver la pauvre veuve jetée aux oubliettes. Quant aux bûcherons, s’ils ont appris à se dérober aux poursuites, ils savent être solidaires et viennent au secours du château quand le péril est grave : il est clair qu’on ne peut subsister les uns sans les autres. Les crimes des Écorcheurs sont vengés grâce aux autres personnages, et l’on peut espérer que des rapports plus justes garantiront désormais la paix entre le seigneur et ceux qui travaillent sur ses