Tom Clancy est aujourd'hui à coup sûr le plus célèbre des auteurs de best-sellers américains et Octobre rouge, paru en 1983, l'un de ses livres les plus connus. Le récit en est inspiré par la tentative de mutinerie de l'équipage d'une frégate soviétique : le passage à l'Ouest d'un sous-marin nucléaire soviétique. On connaît la suite : le succès est foudroyant et le président Reagan le convoque à la Maison Blanche pour le féliciter. Les experts militaires, américains et soviétiques sont subjugués par le réalisme d'Octobre rouge. Pour Jeux de guerre, ses recherches ont entraîné Tom Clancy à Londres où il a rencontré les spécialistes anglais de la lutte contre le terrorisme, ainsi que dans les coulisses de la CIA et du FBI.
Tom Clancy est également l'auteur de Tempête rouge, Le Cardinal du Kremlin et Danger immédiat.Jack Ryan est un ex-marine, ex-agent de change, historien. En voyage à Londres pour rechercher des informations pour un livre, il assiste à un attentat et, instinctivement, s'interpose. Grièvement blessé, il apprend qu'il a sauvé le Prince et la Princesse de Galles, visés par l'Ulster Liberation Army.
De retour aux États-Unis quelques semaines plus tard, il apprend l'évasion du terroriste qu'il a aidé à arrêter, et décide alors de reprendre contact avec James Greer, Directeur du Renseignement à la CIA, pour lequel il a autrefois ponctuellement travaillé.Tom Clancy abandonne la guerre sous-marine (Octobre rouge) pour le terrorisme.
Paisible professeur d'histoire navale, le héros de ce livre se trouve à Londres quand un attentat se déroule sous ses yeux. Il s'interpose instinctivement ; blessé, il ap-prend qu'il a sauvé la vie du prince et de la princesse de Galles et de leur fils, visés par l'IRA. Le voici promu héros national... et cible, à son tour, des terroristes.