John Heartfield

D'abord peintre, Helmut Herzfeld, alias John Heartfield (l'artiste anglicise son nom à partir de 1916 pour protester contre le nationalisme allemand), est surtout connu pour ses photomontages politiques. Ami de George Grosz qu'il rencontre lors de son service militaire pendant la Première Guerre mondiale, il rejoint en 1918 à Berlin le mouvement dada, dont il est l'un des principaux acteurs en Allemagne.

Dès 1924, John Heartfield, graphiste de formation, éditeur et membre du parti communiste allemand, commence à dénoncer de manière visionnaire la montée du nazisme par ses photomontages et ses affiches.Il publie en 1929 un ouvrage satirique, Deutschland .

En 1933, à l'accession au pouvoir d'Adolf Hitler, l'artiste est forcé de se réfugier en Pologne, puis en Angleterre, où il vit de 1938 à 1949. Il réalise pendant cette période ses œuvres les plus connues, comme Les Millions sont derrière moi ou Adolf le surhomme.

John Heartfield retourne finalement s'installer en Allemagne de l'Est en 1950, d'abord à Leipzig, puis à Berlin-Est, où il poursouit sa production d'affiches, et réalise des décors de théâtre jusqu'à sa mort en 1968.

Adolf le surhomme

Adolf le surhomme (avale de l'or et recrache des insanité )

Date de réalisation: 1932
Nature de l'oeuvre: photomontage
Technique: collage photographique
Dimensions: 33x24,1cm
Lieu de conservation: Musée des beaux arts du Canada

Le photomontage en noir et blanc d'un plan rapproché d'Adolf Hitler montre l'imposant personnage. La technique du photomontage a permis de créer une image satirique en combinant les différentes photos: un portrait d'Hitler, une radiographie d'un corps humain, une colonne vertébrale de pièces d'or, et les insignes du parti nazi, une croix gammée placée sur son coeur. Le torse aux rayons X est utilisé comme une métaphore pour exposer l'intérêt caché d'Hitler (sa soif de pouvoir).