1983. L'Europe entière célèbre le centenaire de Kafka. A Paris, un colloque lui est consacré à la
Sorbonne. Mais Prague, ville dont Kafka est indissociable, continue à le considérer comme un auteur décadent, dont il faut proscire l'oeuvre et le souvenir."Il m'a semblé que la nature des oeuvres de Kafka est telle qu'elle risque de faire de lui le fonctionnaire tout à fait redoutable du Château qu'il décrit. (…)
C'est l'humour qui empêche Kafka de devenir ce monument pétrifié et boursouflé par la masse des interprétations qu'on apporte." Vaclav Jamek
Notre plus jeune centenaire, Franz Kafka, est dpuis quelque trente-cinq ans devenu universel. Auteur de langue allemande, appartenant à une famille juive implantée en Bohême, jeune Tchèque à la fin de la monarchie austro-hongroise de François-Joseph et de Charles, citoyen de la République tchécoslovaque de Masaryk à partir de 1918 jusqu'à sa mort le 3 juin 1924, Kafka est avant tout un écrivain indissociable de Prague.
Sa vie a été étroitement inscrite dans une topographie qui va de la Place de la Vieille Ville, dominée par les deux tours du Tyn, au château de Hradcany - encore aujourd'hui siège et symbole du pouvoir temporel - qui domine Prague sur l'autre rive de la Vltava, en passant par les ruelles sombres de Mala Strana à l'extrémité du
Pont Charles.
Son éducation, il l'a reçue au gymnase allemand installé dans le très bel édifice baroque du Palais Kinsky où son père, Hermann Kafka, transféra en 1906 son commerce de nouveautés. Du balcon de ce même Palais
Kinsky, sur la Place de la Vieille Ville où a été érigée la statue du réformateur tchèque Jan Hus brûlé vif sur oredre du Concile de Constance, Klément Gottwalt a proclamé le Coup de Prague le 21 février 1948 en pleine guerre froide.L'Amérique venait de paraître à Prague en traduction tchèque, premier tome de ce qui devait être une édition des oeuvres complètes en dix volumes. Gottwald donna l'ordre de mettre L'Amérique au pilon. Franz
Kafka fut