Dossier 3 : Karl Marx

Karl Marx (1818-1883) historien, sociologue, journaliste, combattant politique mais surtout économiste, écrit dans la 2nde moitié du XIXème siècle. Cette période est caractérisée par l’émergence dans la nouvelle société issue du développement industriel et connaît une montée rapide des effectifs ouvriers qui s’accompagne de tensions. L’importance de la question sociale engendrée par ces mutations porte alors sur les salaires, les conditions de travail, l’intervention de l’Etat, la propriété privée des moyens de production, les modalités de production, les modalités de répartition de la richesse. En effet, la richesse produite augmente alors que les conditions de vie des ouvriers ne s’améliorent pas, leur donnant ainsi une impression de paupérisation. Parallèlement à la monté du capitalisme, il y a une conscience de classe ouvrière qui se développe et s’organise à travers l’action syndicale, les grèves et l’action politique. C’est donc dans ce contexte que Marx publie son principal ouvrage, Le Capital, paru en 1861. Face au dysfonctionnement du capitalisme libéral, il propose une analyse scientifique du système capitaliste pour faire apparaître ses contradictions. Selon Marx, les économistes classiques ont oublié la dimension historique du capitalisme. Aussi convient-il de faire une analyse historique des modes de productions et de s’intéresser aux antagonismes entre rapport de production et force productive. Le mode de production se définit, selon lui, par la coexistence de deux éléments : -la force productive qui représente le rapport immédiat de l’homme à la nature et se définit par rapport au nombre et à la qualité des travailleurs, aux moyens techniques, à un état de la science -le rapport de production : rapports de propriété sur les ressources matérielles et entre les individus qui participent à la production. Il s’en déduit des rapports sociaux d’exploitation : La classe qui ne possède pas sa force de travail doit la mettre au