Karl Marx
(1818-1863)

Karl Marx était un philosophe, économiste, et militant politique allemand. Il naît à Trèves dans une famille d'origine juive convertie au protestantisme. Il étudie le droit, l'histoire et la philosophie.

Sa Philosophie

Carrefour de la philosophie allemande (Hegel, Feuerbach), du socialisme utopique français (St Simon, Fourier) et de l'économie politique britannique (Smith, Ricardo). L’Homme est un être agissant et non un être pensant. Il critique la Religion et l’État qui sont des réalisations imaginaires Il substitue la conscience humaine à la conscience humaine. Philosophie basée sur la lutte des classes (exploitants et exploités) qui est le moteur de l'Histoire. Selon Karl Marx, le prolétariat doit s'organiser à l'échelle internationale afin de s'emparer du pouvoir et après une période de transition, (dictature du prolétariat), conduire à l'abolition des classes et à la disparition de l’État (communisme).
Il prédit la fin de la société actuelle où le capitalisme se détruira lui-même, permettant ainsi l'avènement d'un État ouvrier.

En 1847, il crée avec Friedrich Engels la Ligue des Communistes et rédige avec lui «Manifeste du parti communiste». Après l'échec de la révolution allemande en 1848, il s'exile à Londres où il mène en parallèle son activité militante et la rédaction de son œuvre majeure Le Capital , qu'il laisse inachevée.

Karl Marx a vécu dans la pauvreté et a été soutenu financièrement par son ami Engels. Ses théories ont été reprises après sa mort sous une forme dogmatique, le marxisme, pour servir de fondement aux mouvements socialistes et ouvriers de la fin du XIXe et du début du XXe siècle et de justification à leurs excès.

Le Marxisme

C'est un courant politique de gauche inspiré par Karl Marx. Il contient à la fois une explication de la société capitaliste et une critique de celle-ci.

Les moyens de production sont contrôlés par une classe minoritaire et dominante.