KEO Un projet pour l’industrie spatiale

POINT SUR LES ETUDES TECHNIQUES

Etude du satellite KEO : 1996 - 2004

De nombreuses études techniques ont été menées sur KEO depuis 1997 par les principaux acteurs du domaine spatial Européen. Initiées par Aérospatiale (industriel de la rentrée et de la fusée Ariane) et Sup’Aéro (grande école d’ingénieurs spécialisée dans l’aéronautique et le spatial) de 1996 à 2001 ces études ont été confirmées par les études faites par le CNES (agence spatiale française) en 2002 puis par l’ESA (agence spatiale européenne) en fin 2003 et début 2004.

Toutes ces études ont montré que le concept KEO était tout à fait réalisable avec les technologies actuellement disponibles dans l’industrie spatiale Européenne.

La mission retenue se base sur une mise à poste sur une orbite circulaire comprise entre 1200 et 1500 Km qui garantit une date de retour d’environ 50 000 ans.

Le concept d’architecture proposé est basé sur un empilement de plusieurs boucliers de protections de la charge utile: • débris et micrométéorites (double bumpers) : système à deux niveaux issu des technologies de la station spatiale internationale protégeant KEO tout au long de sa vie de l’impact des débris et micrométéorites (en faisant l’hypothèses que l’homme n’induira pas de nouveaux débris dans l’espace au-delà de 2050) • protection thermique : formé d’un ablatif et d’isolants carbone/carbone et protégeant l’intérieur des flux thermiques à la rentrée (technologies déjà utilisées sur des protections thermiques de rentrée) • la sous structure Titane : protégeant la charge utile en particulier à l’impact au sol et assurant l’étanchéité en cas de retombée dans l’eau

La masse et les volumes obtenus (de l’ordre de 70 Kg et dans un volume s’inscrivant dans une sphère de diamètre de 600 mm) sont compatibles d’un emport en charge principale ou en charge secondaire sur les lanceurs