Chapitre 6 – L’Etat dans une économie de marché

Introduction

L’état est une institution qui a le pouvoir de contraindre par la force l’ensemble des agents présents sur un territoire, à exécuter des actes sans leur accord préalable. Lorsque ce pouvoir de contrainte s’exerce dans un cadre législatif, on parle d’Etat de droit.

En principe dans une économie de marché, le rôle de l’Etat doit être pratiquement inexistant puisque c’est le marché, efficient par nature, qui assure la mise en relation des agents. Pour les keynésiens, un interventionnisme de l’état est nécessaire pour le bon fonctionnement de l’économie.

Au XIXe siècle, les pouvoirs publics interviennent très peu dans la vie économique. Ce n’est qu’à partir du XXe siècle, que l’on passe de l’Etat minimal à l’Etat Providence.

L’Etat face aux défaillances du marché

L’Etat exerce, dans certaines circonstances la fonction de producteur. Cela se justifie par l’existence des défaillances du marché que l’Etat se doit de compenser. Les principales défaillances de marché sont : • les biens collectifs • les monopoles naturels • les externalités

Les biens collectifs

Un bien collectif peut être utilisé par un grand nombre de personnes sans coût de production supplémentaire (route, pont, …) et dont on ne peux pas limiter l’utilisation (l’éclairage public) On dit d’un bien collectif qu’il est non rivaux et non exclusif au contraire des biens privés.

Les biens collectifs sont donc des biens pour lesquels il apparaît impossible ou trop coûteux de faire payer les utilisateurs. Cela signifie que la production d’un bien collectif n’est pas compatible avec la recherche de profits qui motive normalement les entreprises privées.

Les externalités ou effets externes

On parle d’externalité lorsqu’un individu ou une entreprise ne supporte pas tous les coûts (externalités négatives) ou ne reçoit pas tous les gains (externalités positives) rattachés à son