Je m’appelle Léonardo di ser Piero da Vinci mais les français me surnomment Léonard de Vinci. Je suis né à Vinci un petit village italien à 30 km de Florence le 15 avril 1452. Mon père Piero da Vinci qui était notaire et ma mère Catarina une humble paysanne n’était pas marié lorsque je suis né, je suis donc le fruit d’un amour illégitime. J’ai reçu une éducation soignée notamment en grammaire et calcul, avant d’aller en 1467 à Florence dans l’atelier de Verrocchio un des plus prestigieux ateliers d’art de la renaissance de Florence. Il m’initie à la préparation des couleurs, la décoration, la peinture des fresques, la gravure ainsi qu’à la sculpture sur marbre et sur bronze. J’ai eu le privilège suprême de terminer ses tableaux, aucune de mes œuvres ne subsiste de cette époque.
En 1472 à l’âge de 20 ans, je suis officiellement dans le le Campagnia de Pittori, le Livre Rouge de la compagnie de St Luc, la guilde des artistes peintres de Florence. C’est le début de ma grande carrière de peintre avec des œuvres comme « La Vierge à l’œillet. » ou « L’annonciation. » de 1473 ce sont des huiles sur bois en général issu du peuplier. A cette époque je signais mes œuvres Léonardo ou Io, Léonardo qui veut dire Moi, Leonardo.
En 1478 à l’âge de 26 ans je pense que mon mentor ne peut plus rien m’apprendre de plus et je préfère devenir un peintre indépendant, je m’étais déjà fais une petite réputation pendant les années ou je travaillais chez lui. J’étais devenu un concurrent de Michel-Ange (1475-1564), de vingt mon cadet, on se partageait le "marché italien" et européen mais lui était un génie de la sculpture et moi de la peinture, même si tous les deux on maitrise la discipline de l’autre.
En 1481, le monastère de San Donato me commande « L’Adoration des Mages », j’ai longtemps hésité sur le thème et finalement je n’ai jamais terminé mon œuvre elle aurait été terminé par un peintre un peu moins qualifié.
Je décide de quitter Florence pour aller m’installer à Milan au