La barricade

Peinte par Ernest Meissonier en 1848, cette œuvre mesure 29 sur 22 cm et est actuellement conservée au Musée du Louvre à Paris.

Ce tableau nous montre les émeutes ouvrières de 1848, c’est une scène historique. Nous reconnaissons des ouvriers grâce à leurs uniformes bleus, ils sont morts et se fondent dans le paysage.
La peinture nous montre l’issu du combat afin de mieux nous en faire comprendre l’horreur. Si Meissonier avait choisi de nous représenter le combat la peinture ne donnerai pas une impression de désolation mais montrerai plutôt une scène de bataille glorieuse.
La scène se situe à l’extérieur, dans la rue, elle est baigne dans une luminosité suggérant l’aube.

L’aquarelle est une peinture à l’eau, très diluée et permettant des effets de transparence, les couleurs se fondent les unes dans les autres et les démarcations ne sont pas nettes, dans l’œuvre de Meissonier cela donne l’impression que les personnages ne font qu’un avec le sol et les pierres de la barricade. L’aquarelle donne généralement une impression de calme mais ici le crayon ajouté avec force et passion donne au dessin une brutalité renforcée par le choix des couleurs froides et pâles qui accentuent l’atmosphère cadavérique. Dans un tableau où dominent les gris colorés, du rouge tache le tableau de part et d’autres et attire notre regard comme pour nous rappeler la violence des combats.

Ce tableau est asymétrique, le point de fuite est situé au milieu sur la gauche, cette perspective est définie par les lignes de forces verticales et horizontales qui constituent les immeubles. Cette structure très organisée est en contraste avec l’enchevêtrement de lignes chaotiques qui composent l’amoncellement de cadavres et de pavés au premier plan.

Cette œuvre est un témoignage des émeutes ouvrières, elle est réaliste, elle ne cherche pas à embellir la vérité. On peut la rapprocher à La Liberté guidant le Peuple de Eugene Delacroix car l’on y retrouve des