La botanique
INTRODUCTION : La classification des végétaux
• LES GYMNOSPERMES
Les gymnospermes, plantes à graines nues, sont représentées par les conifères (résineux ou arbres à aiguilles). Leurs inflorescences femelles (cônes) sont de forme conique et leurs feuilles en forme d'aiguilles. Actuellement, on dénombre environ un millier d'espèces de gymnospermes contre 20 000 environ au cours du Jurassique (il y a 160 millions d'années). Les forêts de résineux forment aujourd'hui une large ceinture autour de l'hémisphère Nord (Europe, Scandinavie, Canada, Alaska,...). • LES ANGIOSPERMES
Les angiospermes, plantes à graines contenues dans un fruit, se divisent en deux classes : ← les monocotylédones (à un cotylédon), dont les palmiers font partie, sont très peu utilisées en industrie en raison de leurs structures ; leur emploi reste limité essentiellement pour la confection de sièges et la décoration ; ← les dicotylédones (à deux cotylédons) sont des végétaux supérieurs. Elles rassemblent les arbres à feuilles larges à nervures ramifiées: les "feuillus". Elles comptent plusieurs milliers d'espèces dont les bois sont très variés. Leur répartition géographique est complémentaire de celle des résineux. Ils ceinturent les zones tropicales et équatoriales et constituent des massifs dans les zones tempérées. On estime aujourd'hui à plus de 100 000 le nombre d'espèces d'angiospermes. • LES FOUGERES
Plante vasculaire sans fleurs ni graines, portant à la face inférieure des feuilles des organes sporifères, ou sporanges. généralement formée d'une tige souterraine, ou rhizome, garnie de racines et portant de grandes feuilles, les frondes. Ces dernières sont enroulées en crosse quand elles sont jeunes et peuvent grandir durant des années. Elles sont, selon les cas, stériles ou fertiles. Toutes les fougères des régions tempérées sont de type herbacé, mais il en existe dans les régions tropicales qui croissent jusqu'à