La carte d’Hereford est ce qu’on appelle une mappa mundi (mappemonde). Il s’agit de la plus grande carte ayant survécut du Moyen âge (Ebsdorf détruite). Elle mesure environ 1m50 sur 1m30 et est réalisé sur du vélin assez résistant (peau de veau). Elle perpétue la tradition des cartes antiques. C’est une représentation picturale et textuelle assez sophistiquée. Elle apparaît après la renaissance du XIIème siècle dans un contexte d’effervescence intellectuelle dans lequel la représentation de l’espace à un rôle important. Elle date d’environ 1300 et comporte à peu près 1100 descriptions ou légendes. Les inscriptions sont pour la majorité en latin. La carte est conservée dans la cathédrale d’hereford et aurait fait partie d’un triptyque à la base (représentation p85). C’est une mappemonde en TO comprenant trois continents. Asie moitié de la carte, Afrique et Europe. Le T : Méditerranée, Tanaïs (le Don) et Nil. Représente de l’œcoumène cad la partie habitée de la Terre. Représente aussi ce que l’on appelle l’orbis terrarum c’est-à-dire le disque terrestre entouré par le fleuve Océan. La carte est dirigée Est-Ouest. Il y’a de nombreuses hypothèses faites autour de cette carte : - l’auteur Richard d’Holdingham dont on retrouve le nom sur la carte mais question sur sa parenté avec. - hypothèse sur qui a commandé la carte : Richard swinfield un évêque d’Hereford - véritable provenance à la base : on dit qu’elle aurait été faite à Lincoln et que des détails auraient été ajoutés à Hereford (pas ce qui nous interesse)
On peut se demander qu’apporte cette fameuse carte notamment d’un point de vue géographique ?

I) Les sources utilisées pour la carte D’Hereford 1) Une illustration de l’expositio Mappe Mundi
Il y’a eu un enthousiasme naissant autour d’Hereford avec la découverte d’un texte car un rapprochement a été établi. L’expositio mappe mundi est un petit texte qui décrit une carte