LA CHUTE DU VOILE MAORI.
Le mot "maori", dans la langue du pays, veut dire "naturel". Malgré cette appellation, ils ne sont point autochtones. Une ancienne race, aujourd’hui disparue, a, dit-on, occupé le sol, et les ancêtres des Maoris actuels l’auraient conquis sur elle. D’où viennent au juste les Maoris? Pourquoi ont-ils émigré en Nouvelle-Zélande? Mais, comment y sont-ils arrivés? Avaient-ils idée de l’existence, au sud, d’une grande terre vers laquelle ils faisaient voile, ou y ont-ils touché par pur hasard, après avoir été le jouet des terribles tempêtes de l’océan Pacifique? Ce point ne sera, sans doute, jamais élucidé. Ce qui est certain, c’est qu’une navigation de 1500 à 2000 milles, sans autres points de repère que les astres, dans de simples canots, sur une mer aussi orageuse, déroute l’imagination. D'après la tradition orale Maori, leurs ancêtres polynésiens auraient émigré d'une île mythologique du Pacifique nommée Hawaiiki, probablement proche de l'actuelle Hawaii. La vraie raison de cette migration reste inconnue. Les maoris sont des représentants d'un peuple plus vaste qui a conquis les eaux de l'Océan Pacifique. Les origines et les migrations des maoris restent un grand sujet de spéculations parmi les archéologues et les historiens. D’où vient ce peuple, qui, sans connaître le métal, a colonisé les îles d’un domaine océanique de plusieurs millions de kilomètres carrés. De nombreux historiens pensaient que les maoris venaient d’Amérique. Par exemple, la "umara" (patate douce), présente dans toutes les îles polynésiennes, est pourtant une plante d’origine américaine.
Une légende des Indes rapporte qu'il existait en effet dans l'Océan Pacifique un immense continent qui fut détruit et dont il faut chercher les restes à Madagascar, Ceylan, Bornéo, Les traditions du peuple dravidien disent que ce peuple serait arrivé en Inde vers -9.500 après avoir échappé en partie à un cataclysme qui aurait englouti leur continent situé au Sud de l'Inde et à