La chute
La Chute d'Albert Camus est la confession d'un homme qui a été le témoin d'un drame dans lequel il a choisi de ne pas intervenr. Juge-pénitent, il fait seul son procès pour mieux juger les autres. Jean-Baptiste Clamence est d'une lucidité féroce et decouvre dans la solitude l'origine du mal.
Qui est Jean-Baptiste?
Jean-Baptiste est à la fois prophète et martyr.
Il est considéré par les évangélistes comme le dernier prophète (1) de l'Ancien Testament. Baptiseur dans le Jourdain (2) (Jésus se serait fait baptiser par lui) il prêche dans le désert (3) la venue du Messie. Il sera emprisonné (4) pour avoir reproché à Hérode Antipas son union incestueuse avec la femme de son frère, Hérodiade. Salomé, la fille d'Hérode Philippe et d'Hérodiade obtiendra de son oncle qu'il fasse décapiter (5) Jean et que sa tête soit présentée à sa mère Hérodiade.Le Petit Robert des noms propres précise que Saint Jean Baptiste a été représenté "en prophère vêtu de poil de chameau : mosaïques de Ravenne, portails de Vézelay,Chartres, Amiens (...)" (6).
(1) Jean-Baptiste Clamence est le prophète d'une ère nouvelle : "Il est trop tard, maintenant, il sera toujours trop tard. Heureusement !" clame-t-il à la fin de La Chute.
(2) De là l'importance de l'eau dans La Chute, mais aussi du baptême ("Nous ne sortirons jamais de ce bénitier immense" . Ch. 5, p.118 (réf. edition Le Livre de Poche)
(3) Jean-Baptiste Clamence, s'appelle Clamence pour souligner qu'il clame (dans le désert ? Moral sans doute mais concrètement, l'humidité de la ville, des canaux, l'absence de soleil, tout cela nous éloigne du véritable désert, tout comme Clamence est un faux Jean-Baptiste)
(4) Le thème de la prison est récurrent dans La Chute (voir ainsi l'allusion au "malconfort", "cette cellule de basse-fosse" dans le chapitre 5 page 118 (réf. edition Le Livre de Poche), ou plus loin "la cellule des crachats")
(5) "Je commençais d'écrire une Ode à la police et une Apothéose du couperet"