À l'origine de la Commune[modifier]

De 1804 à 1871, la France a vécu principalement sous des régimes monarchiques plus ou moins autoritaires : Premier Empire, Restauration, Monarchie de Juillet, Second Empire. Le régime républicain et la démocratie n'ont été que des expériences passagères.

La Commune de Paris trouve sa source dans un élan républicain se référant à la Première République et au gouvernement révolutionnaire de la Commune de 1792, ainsi qu'à l'insurrection populaire de juin 1848, sous la Deuxième République, qui a été réprimée de façon sanglante par le gouvernement issu de la Révolution de février 1848. C'est d'ailleurs depuis cette période que le drapeau rouge rallie insurrectionnalistes et barricadiers, parce qu'il symbolise le sang du peuple ouvrier face à un drapeau tricolore devenu synonyme de la répression bourgeoise1.
La défaite de 1870 et ses conséquences[modifier]
Articles détaillés : Guerre franco-prussienne de 1870, Siège de Paris (1870) et Chronologie du siège de Paris (1870).

En juillet 1870, Napoléon III entreprend contre la Prusse une guerre mal préparée, qui le conduit rapidement à la défaite. Le 4 septembre 1870, à la suite d'une journée d'émeute parisienne, l'Empire est renversé. Un gouvernement de défense nationale s'installe à l'hôtel de ville de Paris officiellement pour poursuivre la guerre contre les États allemands, dont les troupes occupent le nord du pays, bien qu'en fait ils aient surtout œuvré a signer la capitulation et a faire accepter la défaite aux Français 23. Paris est assiégé et connaît une grave famine au cours de l'hiver 1870-1871. Les Français, humiliés, apprennent que l'Empire allemand a été proclamé dans la galerie des Glaces du château de Versailles le 18 janvier 1871.

Jules Favre signe avec le chancelier allemand Bismarck un armistice qui prévoit, outre l'arrêt des hostilités pour une période de quinze jours renouvelables, la convocation d'une assemblée nationale chargée de décider de la poursuite