La communication événementielle n’a toujours pas aujourd’hui de définition définitive, unanimement admise par tous (Walliser, 2003). Elle correspond à une appellation générique donnée au sponsoring, au mécénat, au parrainage et à toute technique reposant sur l’utilisation d’un événement quelconque (existant ou créé spécifiquement) (Décaudin, 1995). Parfois, elle est présentée comme "un système composite de communication mis en œuvre par une organisation autour de l’association de son nom ou de sa marque à un événement à caractère socioculturel (sportif, artistique, scientifique...)" (Baux, 1991).
2
Les entreprises consacrent en moyenne 7 % de leur budget communication à la publicité par l’événement. Les dépenses de communication des annonceurs (chiffres 2002) sont réparties en deux grandes rubriques pour la publicité par l’événement (en milliards d’euros): les salons et foires : 1,344 le mécénat et le parrainage : 0,758
Walliser (2003) constate que seul un petit nombre de contributions se concentre sur la stratégie de parrainage. L’objet de cette recherche est de comprendre comment la communication événementielle s’inscrit dans la stratégie de communication des entreprises. Notamment, constitue-t-elle un élément permettant de se construire un avantage décisif ou au contraire est-elle considérée comme un outil au même titre que d’autres instruments ?
3
Pour cette étude exploratoire, les vingt premières entreprises françaises en terme de chiffre d’affaires ont été contactées. Après des relances téléphoniques et par mails, sept entreprises ont répondu, soit plus d’un tiers. La difficulté à obtenir les réponses explique sans doute pourquoi les chercheurs préfèrent s’orienter sur l’étude des effets de ce type de communication sur les consommateurs, plus prompts à correspondre. Cette recherche permet de confirmer certains résultats déjà mis en évidence par la littérature, notamment le fait que la communication événementielle est utilisée soit comme une communication de