La Conquête de Plassans, Zola

Comment Marthe devient-elle une dévote ?
Comment diriger quand on n’est qu’un prêtre étranger ?
Comment marche une petite ville de province ?
Comment un ménage sans problème tourne à la tragédie ?
Comment sombre-t-on dans la folie ?

Chap. I : scène de la vie quotidienne, Désirée joue aux pieds de sa mère, Marthe. Présentation aussi du lieu principal où va se jouer le destin des trois personnages principaux dont 2 apparaissent ici : Marthe et François Mouret. Portrait succinct de Désirée : à 14ans elle se comporte comme une enfant de 6 ans (elle est idiote, préfiguration de la folie de sa mère). Marthe = mère irréprochable, s’occupe de ses enfants & excellente femme d’intérieur. Femme qui ne se mêle pas aux autres (p. 25-26) Evénement : un des oiseaux de Désirée s’est envolé, elle l’explique longuement à Serge qui l’accompagne au fond du jardin, Octave, lui se moque d’elle (p.25). Rose, la bonne, se plaint que Monsieur ne rentre pas, Mouret apparaît p. 27. Mouret = aime à s’occuper des affaires des autres, il apparaîtra de plus en plus comme celui qui répand les sujets de commérage.
Un sujet vient troubler la tranquillité du foyer : un locataire pour le 2e étage de la maison, recommandé par l’abbé Bourrette et qui ne doit arriver au plus tôt que le surlendemain. . Il faut débarrasser les fruits qui y sont entreposés et préparer la chambre. Mouret prend le temps d’écouter sa fille qui lui dit tristement que son oiseau s’est envolé. Au moment où ils allaient se mettre à table = Rose annonce que M. l’abbé Faujas est arrivé. Coupure : on passe à ce moment précis à un autre chapitre.

Chap. II : Mouret est contrarié. Portrait rapide de Faujas, puis de son ombre : sa mère, qui porte les bagages. Rudesse des nouveaux arrivants, hésitation en comprenant qu’ils dérangent.
Première impression : « La haute figure noire du prêtre faisait une tache de deuil sa la gaieté du mur blanchi à la chaux. » Faujas est surpris et pris