LA COSMOLOGIE
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DIMENSION, POSITION ET FORME DE LA TERRE
En calculant le diamètre de la terre, soit environ 12.500.000 mètres, Léonard n’est pas très éloigné de la vérité (12.756.000 mètres).
Bien que vivant à l’époque du «géocentrisme», il soutient fermement que «la terre est une étoile», c’est-à-dire un astre «pour ainsi dire semblable à la lune» et «qu ’elle n’est pas dans le milieu du cercle du soleil, ni au milieu du monde.»
Il soutiendra également avec une conviction inébranlable et prouvée "la rodondité de la terre." C'est ainsi que dans son Traité de la Peinture, il écrit:
"Quelle que soit la véritable position de l'horizon, avec la preuve expérimentale qu'un observateur au niveau de la mer, s'il s'élève, accroît par là son horizon, et d'autres preuves de la courbure de la mer." Il s'exprime aussi sur la rotation de la terre autour de son axe en affirmant que: "les jours ne commencent pas en même temps dans tout l'univers, et que, de plus, quand notre hémisphère est à midi, son opposé est à minuit." Un siècle plus tard à la suite de perfectionnements successifs , Galilée construisit le premier télescope. Ses découvertes anéantirent le modèle philosophique antique de la conception du monde en introduisant scientifiquement le système héliocentrique.
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Léonard explique la coloration en bleu azur du ciel avec une assez bonne exactitude scientifique. Pour le noir de l'espace sidéral, il fait preuve d'une intuition remarquable. Il anticipe de plus de 400 ans les constatations faites par l'ingénieur Piccard lors de ses vols stratosphériques en ballon.
" Je dis, l'azur que l'air nous fait voir n'est pas sa couleur propre, mais il a pour cause l'humidité chaude, évaporée en minuscules et insaisissables parcelles lesquelles sont frappées par les rayons solaires et deviennent lumineuses au-dessous de l'obscurité des immenses ténèbres de la région du feu qui les recouvre