La cour du lion
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Jean de La Fontaine , « La cour du Lion », Fables, livre VII, 7 (1678) Sa Majesté Lionne[1] un jour voulut connaître De quelles nations le Ciel l'avait fait maître. Il manda donc par députés Ses vassaux de toute nature, Envoyant de tous les côtés Une circulaire écriture[2], Avec son sceau. L'écrit portait Qu'un mois durant le Roi tiendrait Cour plénière[3], dont l'ouverture Devait être un fort grand festin, Suivi des tours de Fagotin[4]. Par ce trait de magnificence Le Prince à ses sujets étalait sa puissance. En son Louvre il les invita. Quel Louvre ! un vrai charnier, dont l'odeur se porta D'abord au nez des gens. L'Ours boucha sa narine : Il se fût bien passé[5] de faire cette mine, Sa grimace déplut. Le Monarque irrité L'envoya chez Pluton[6] faire le dégoûté. Le Singe approuva fort cette sévérité, Et flatteur excessif il loua la colère[7] Et la griffe du Prince, et l'antre, et cette odeur : Il n'était ambre, il n'était fleur, Qui ne fût ail au prix[8]. Sa sotte flatterie Eut un mauvais succès, et fut encore punie. Ce Monseigneur du Lion-là Fut parent de Caligula[9]. Le Renard étant proche : Or çà, lui dit le Sire, Que sens-tu ? dis-le-moi : parle sans déguiser. L'autre aussitôt de s'excuser, Alléguant un grand rhume : il ne pouvait que dire[10] Sans odorat ; bref, il s'en tire. Ceci vous sert d'enseignement : Ne soyez à la cour, si vous voulez y plaire, Ni fade adulateur, ni parleur trop sincère, Et tâchez quelquefois de répondre en Normand.-----------------------
[1] Ici, l’adjectif s’accorde avec le mot « Majesté »
[2] Une circulaire
[3] « les rois tenaient autrefois leur cour plénière, quand ils mandaient les principaux de leur Etat auprès deux » (Furetière)
[4] Fagotin : singe savant,