La courtoisie : introduction et contexte passion-medievale.com |
Ce texte est issu en partie d’un cours d’introduction à la littérature médiévale que j’ai eu en fac. J’ai compulsé retravaillé et précisé mes notes de l’époque. Pour rendre le tout plus digeste, j’ai fragmenté ce dernier en plusieurs articles.
Nous parlerons ici de la courtoisie en tant qu’idéal profane, aristocratique.
Il s’agit d’une vertu ou d’un discours produit par la noblesse pour la noblesse. Mais c’est également une doctrine et une représentation de l’amour à travers les textes médiévaux de fin’ amor.
L’histoire de cette notion, modèle culturel polymorphe, va permettre d’avoir une vision globale du Moyen-âge. Définir la courtoisie, c’est comprendre les relations de ce modèle littéraire avec la réalité sociale médiévale, en particulier celle de la condition féminine et la relation homme / femme.
Elle émerge de mutations sociales et économiques, née avec les troubadours du midi puis transférée aux trouvères du nord.
La courtoisie ou cortezia est à la fois un idéal de vie aristocratique et une doctrine de l’amour qui va accorder à la femme une nouvelle place mondaine.
L’expression courament utilisée d’amour courtois date du XIXème siècle, utilisée par Gaston Paris. On trouve une fois cette appellation chez les troubadours, chez Peire d’Auvergne qui parle de corteiz’ amors. On parle plus volontiers à l’époque de “fin’anmor” au sens de pur, ou “bon’ amour”.
Le terme de courtoisie se traduit ainsi :
- Au sens social, c’est l’ensemble des qualités propres du chevalier qui se distingue du vilain par son statut de noble adoubé, du bourgeois citadin. du clerc comme homme d’église. Est courtois celui qui possède différents comportements preuves d’une éducation parfaite, l’habileté aux armes, la tenue vestimentaire.
- Au sens moral, la réputation courtoise et la fin’amor sont deux notions très précises dans la littérature médiévale. Dès Chrétien de Troyes, Gauvain est déclaré “parangon de toute