ENTREPRISES

L ’importance de l’environnement familial comme déterminant du travail indépendant
Nathalie Colombier* et David Masclet**

La littérature économique a beaucoup discuté les fondements microéconomiques de la décision de choisir le statut d’« indépendant ». Plusieurs études empiriques soulignent le rôle déterminant de la situation financière, du niveau d’éducation et de l’environnement familial. Ainsi, Laferrère (1998) observe que la probabilité d’être indépendant est positivement corrélée au fait d’avoir un ou ses deux parents travailleurs indépendants. Plusieurs travaux expliquent cette corrélation intergénérationnelle du travail indépendant par la possibilité qu’ont les parents travailleurs indépendants à transmettre un capital humain informel à leurs enfants (Dunn et Holtz-Eakin, 2000). Cet article s’attache plus particulièrement à caractériser le rôle joué par l’environnement familial. Les parents ne se contentent généralement pas de transmettre à leurs enfants des compétences spécifiques à un métier donné, mais également certaines aptitudes managériales non spécifiques à une profession particulière. Les parents travailleurs indépendants transmettent donc à leurs enfants un « savoir penser » (aptitudes de management, capacité à travailler de façon autonome) facilitant l’exercice du statut d’indépendant quel que soit le métier envisagé. Les fondements microéconomiques de la décision de choisir le statut d’indépendant diffèrent selon que les individus ont ou non bénéficié de transmissions intergénérationnelles de la part de parents travailleurs indépendants. Par exemple, le niveau d’éducation formelle est davantage déterminant pour les premières générations de travailleurs indépendants (ceux dont les parents ne sont pas travailleurs indépendants) que pour les secondes générations de travailleurs indépendants (ceux dont les parents sont travailleurs indépendants).

* CNRS-CREM, Faculté des Sciences économiques, 7 place Hoche, 35065 Rennes France, tel