La croissance économique, c'est-à-dire l’augmentation soutenue de la production d’un pays durant une période longue, a pour finalité d'améliorer les conditions de vie et le bien-être de la population. Pourtant, certaines de ses conséquences, comme l'épuisement des ressources naturelles ou l'aggravation de la pollution, posent la question de la soutenabilité à long terme. Pour limiter ces problèmes,des pouvoirs publics ont donc instauré en 1987, le développement durable. Nous nous demanderons alors si la croissance économique est incompatible avec ce développement durable. Nous verrons que la croissance est incompatible, puis nous verrons qu’elle peut être compatible et qu’il existe des moyens pour favoriser le développement durable est donc par compatibilité la croissance économique.

"Nous n'avons pas hérité la Terre de nos ancêtres, mais l'empruntons à nos enfants." c’est en suivant cette citation d'Antoine de Saint-Exupéry que nous pouvons donner un sens à la notion de développement durable, elle se base sur trois piliers qui vont subvenir aux besoins fondamentaux de la croissance: l’écologie, le social et l’économie. Le bien-être des génération est donc primordial pour assurer un monde convenable aux siècles à venir. Le bien-être résulte de l’interaction entre cinq types des capitaux : le capital naturel regroupe l'ensemble de ressources offertes par le cadre naturel. Par exemple, les énergies fossiles sont non renouvelables, alors que les forêts sont des ressources renouvelables.
Le capital physique produit recouvre l'ensemble des biens de production et les stocks de produits destinés à une utilisation future.
Le capital humain comprend l'ensemble des connaissances et des4 aptitudes acquises par l'homme.
Le capital social comprend les réseaux de relations interpersonnelles dont dispose une personne ou un groupe social.
Le capital institutionnel représente les structures sociales et politiques (État, juridictions, administrations, groupes